o-o カーセンス o-o

地球温暖化がささやかれ始めてからすでに１０年以上の歳月が経っているものの、いまだ内燃機関に依存した車が世に出続けている現状に警告を発し、早くから慶應義塾大学が開発を進めてきたeliicaと言うパーフェクトな純国産電気自動車です。

最近ではほぼ市販化の域にまで完成度を高められているようですが、市場推定価格9000万円はまだまだ現実的な値段とは程遠い気もしますね。

もしこのeliicaプロジェクトについて詳しい情報を知りたい方は、eliicaでググればオフィシャルページがすぐ判ります。この車の詳細を知れば知るほど、いかに奥深くまで突き詰められているかを確認できると思います。

電気自動車については、各自動車メーカーも本腰を入れて開発に取り組んでいると思うのですが、オイルショックの影響から現行ガソリン車の車離れが今後一段と加速することからも、早期の市場投入が一層現実味を帯びてきているのも間違いないでしょう。

残念ながら食物を主燃料とするバイオ燃料を使ったエコカーは、現在世界的な食料危機の現状から先々廃止される可能性が高そうです。たとえ一旦市場投入されたとしても、世間の不評をかうのは必至の情勢です。

水素を燃料とするエコカーについては、電気自動車のバッテリー性能が弱い現状では非常に有効であると考えられます。ただし今後著しい搭載バッテリーの性能向上が見込めるようであれば、うまく共存の道を歩むことになろうかと思います。

まずは引き続き、メーカー側の努力と健闘に期待したいところです。eliicaのような大学機関等でのプロジェクト研究や、エコカー開発に特化したベンチャー企業の活性化も、現存メーカーの尻叩きにはちょうどいいのかもしれませんね。

いくらエコカーと言えども、最終的には車と人の安全性が最優先されるわけですから、その辺りの実績が保障されている現存メーカーにぜひとも英知を振り絞ってもらいたいものです。

大変ごぶさたしております。
このところガソリン税がどうのバイオ燃料で食料品が値上げだとかで、社会的な車自体への関心度がヒジョーに薄れてしまっている昨今ですが、先日イチローが出ているこの車のＣＭを目にして、思わず本日久々の更新と相成りました。

イチローさんは言いました・・・「クーペはときめくためにあることを。。。」

僕もそのとおりだと思いました。人に「ときめく」と言うことでしたら、自然と自分からその人に逢いたくなるでしょうし、それが車であれば自然とその車に乗りたくなる高揚感こそ、車に対するときめきと言えるのかもしれませんね。

ただ残念ながら、僕自身この車を目にする限り全くときめきを覚えることはありませんでした。洗練されたＧＴ−Ｒのフォルムとは似ても似つかない、ただの胴短オヤジ車にしか感じられないのです。このご時世に堂々クーペタイプを投入した意気込みには個人的にも感銘を受けたものの、クーペならではのスポーティテイストやマシン美的な個性がまるで感じられないのは僕だけでしょうか。

クーペはなんとなくどこかにあるような車と言うよりも、パッと目にしただけでその車と判るオーラを常に放っていることが「らしさ」に繋がってくるように思います。それこそＧＴ−Ｒの廉価版（と言うか、俗に言うなんちゃってＧＴ−Ｒ）でしたらめちゃめちゃ売れそうな気もするんですけど、本来の目的を考えるとそれはそれで違ってくるのでしょうね！？

基本性能が優れているだけに、皮で損してる感じが強いのかなぁ・・・

新年も明けすでに２週間が経ちましたが、さすがにまだ公道上で現物のＲ３５を観たことはありません。ボディーカラーがシルバー系だと多少判りにくいかもしれませんが、たとえばこの色だったらちょっと見えただけですぐ判りそうですね。

それだけこのＲのボディーデザインは、これまでの一般的な形状と一線を画しているような気がするんです。フロント・サイド・リアと、僕の目にはどこから見ても魅力的なエクステリアに感じます。これで５ナンバーサイズにまとまってくれていれば、もうサイコーだったんですけどねー！？大汗

ここまでベタに褒めているのには訳があるのです。ナントこのデザインは、当メーカーのデザイン部門に在籍されている日本人の手によるものなのです！　なんとなく過去に市販されていたＭ社のＧＴＯを角張らせたような印象もありますが、模型過ぎずそれでいて十二分の存在感かつ「アク」のないデザインには、正直とても官能的なフォルムにさえ感じられてしまいます。

これからのエコカーにもぜひこうした素晴らしいデザインフォルムを持たせて、カーマインドを存分に刺激して欲しいものですね。実際には速くなくてもドライバーをその気にさせてくれれば、エコカーだって十分カーマインドを満たしてくれるはずです。

やっぱり車はデザイン第一・・・かな？

ようやく待ちに待った２００８年がやって来ました。何を待っていたのかって？　それはこれからゆっくりお話してみようと思います。

さてまずはこちらの写真を観て下さい。一見ただのスポーツカーのようですが、なんとバッテリーだけで駆動する電気自動車なのです。米国の某ベンチャー企業が開発したもので、一回のフル充電で３２０ｋｍの距離を走ることができます。

もちろんガソリン自動車なら給油なしで走れる距離ですが、これをハイブリッドではなく電気のみのパワーで走り切れる車としてこの世に登場させた技術と執念には、この時代十分敬意を表するに値すると思います。

いわゆるエコカーと言われるＣｏ２を排気しない自動車は、地球温暖化を軽減させるために絶対無比な存在です。電気の他にも水素と酸素を化合させるものや、バイオ燃料を使った過渡的な技術もありますが、即効性と言う意味では無視できないものの、地球資源を大量消費する以上永続的には利用できません。

現在諸外国では国家プロジェクトとして、バッテリー駆動の次世代電気自動車とバッテリーそのものの性能向上を目指しているようです。この日本でも２０３０年までにフル充電で走行距離５００ｋｍを目標に開発を進めているらしく、今後越年と共に高性能な電気自動車の登場が期待できそうです。

これまでこのブログで賛美してきた新型ＧＴ−Ｒですが、搭載エンジンと同等のサイズ化と性能化が図られれば、そのまま電気自動車の存在感としても十分のはずです。夢見話で恐縮ですが、そう言う意味では気に入った車のボディーをそのままに、エンジン周りだけを電気モーター形態に移植する新たなサービスも実用的になってくるのではないでしょうか。

残念ながらあの新型ＧＴ−Ｒもガソリン車には違いなく、本当の意味で楽しめるのは決して長くありません。ただしこの時代においてもなおメーカーがかけた真摯な情熱と言う意味では、僕自身このＧＴ−Ｒ以外に挙げる術を知りません。車への情熱・愛情そして一体感は、これからも忘れたくないものです。

今年２００８年からは、僕達一人一人が地球温暖化軽減に対する努力を強く意識していくことになると思います。ちなみに今ガソリン価格が急騰しているのは違う理由ですが、今後他の市場を含め温暖化対策の名目で価格高騰継続は必至の状況です。

また車メーカーも電機メーカーと更に密接な関係になったり、あるいは新たな提携や合併等で本格的な電気自動車開発への突破口を開いてくれるかもしれません。正しく機械と電気の融合体になると言うわけです。

もっと判りやすく言えば、もうＣｏ２排出低減率や燃費効率を競っている時ではないと言うこと！

これが国家や世代を問わず地球規模での理解と努力が可能になれば、またいつの日か美味しい空気の中で爽快なカーライフを実現できる・・・もしかすると早ければ今年、待っていた甲斐があったと思えるようなことが起きるかも？！

先日請求しておいた新ＧＴ−Ｒのカタログが届きました。カタログとは言っても、従来の冊子タイプではなくＤＶＤカタログなのです。冊子カタログは今のところないようで、ＤＶＤが観られる環境が必須のようです。

さてカタログの内容についてですが、簡単に言えばＧＴ−Ｒの歴史から始まり、新ＧＴ−Ｒ開発ポリシーや特徴うんぬんにドライバーインタビュー等、そして最後にはニュルブルクリンクで最高タイムを叩き出した実際の走行シーンで締め括られています。

また前回の記事で取り上げたＧＴ５のＣＭ画像も、このＤＶＤにも収められているテストコースでの１シーンを再現したものだったようです。とにかく速い！　そして安定感の強さが印象に残りました。これもトータルでハイレベルなバランス性に優れた、ビッグパワー４ＷＤの成せる業と言ったところでしょうか。

さらに6速の時速200km走行時で、排気ガスは常にクリーンな状態にあると言う環境性能の高さや、時速300km走行時でも隣の人と会話が楽しめると言う車内静粛性の高さには驚きを隠せません。これがもし事実だとすれば、正に世界屈指のスーパーカーに違いありません！

僕自身こうして新ＧＴ−Ｒに魅力を抱いているのは、これまでのパワーだけに翻弄され続けた車ではなく、搭乗者や環境等車を走らす上でトータルに必要な要素について、開発時点から真摯に追求されてきたと言う点です。

この世界に堂々と誇れる最高峰のスーパーカーがこの日本から生み出されたと言う事実は、ＧＴ−Ｒ信者に止まらずカーマインドを愛する者全てが素直な賞賛の気持ちを持ってもいいと思うのです。たとえ日本で本領発揮できない車でも、「世界に車大国の日本あり」を知らしめることはできる・・・

このカタログを観ていると、日本のお株が消え失せようとしている昨今においても、日本国民の一人としてほんの少しだけ誇らしげな気持ちになってきます。